스트레스는 사실 우리 삶의 많은 부분에 영향을 미치며, 너무 익숙해서 때로는 무시하기도 쉽습니다.
하지만 스트레스가 계속해서 쌓이면 신체와 정신 모두에 해로운 영향을 미칠 수 있어요. 흔히 "스트레스는 만병의 근원"이라는 말이 있는 것처럼요.
그런데 스트레스는 꼭 나쁘게만 작용하는 건 아닙니다. 스트레스를 잘 관리하고, 긍정적으로 받아들이면 오히려 활력과 에너지를 주기도 한답니다.
어떻게 하면 스트레스를 잘 다루고, 더 건강하게 받아들일 수 있는지 알아보도록 하겠습니다.
스트레스를 긍정적으로 받아들이자!
스트레스는 기본적으로 외부에서 우리에게 오는 다양한 자극입니다.
그 자극이 꼭 나쁜 것이 아니라 어떻게 받아들이느냐에 따라 좋은 스트레스(유스트레스)도, 나쁜 스트레스(디스트레스)도 될 수 있어요.
예를 들어, 다가오는 중요한 프로젝트를 앞두고 어떤 사람은 “해낼 수 있어! 이 과정을 통해 성장할 거야”라고 생각해 긍정적인 에너지를 얻고 집중력을 높일 수 있습니다.
반면, 다른 사람은 “너무 힘들고 압박감이 심해”라고 받아들이면, 스트레스로 인해 마음의 짐이 커지고 신체적 피로도 쌓이게 되죠.
긍정적으로 받아들인 스트레스는 우리 뇌의 교감신경을 적절하게 자극해 일시적으로 집중력을 높여주고, 에너지를 충전해 줍니다.
실제로 업무 능률이 높아지거나 집중력이 증가하기도 해요. 반면, 부정적으로 받아들여진 스트레스는 뇌와 몸에 장기적으로 부담을 줍니다.
특히 뇌세포가 손상될 수 있고, 글루탐산염이라는 물질이 쌓여 고혈압, 면역력 저하, 그리고 심지어 암과 같은 질병으로 발전할 위험도 있습니다. 따라서 스트레스를 긍정적인 자극으로 받아들이고 적절히 해소하는 것이 중요해요.
스트레스를 줄이는 ‘파도 상상법’을 시도해 보세요!
스트레스를 관리하는 쉬운 방법 중 하나가 ‘파도 상상법’입니다.
이 방법은 언제 어디서든 간단히 할 수 있어요. 스트레스를 느낄 때 바닷가에 서서 파도가 밀려왔다가 서서히 물러가는 모습을 상상해 보세요.
파도가 서서히 사라지는 것처럼, 내 고민과 스트레스도 잠시 왔다가 결국은 지나가리라는 마음으로 받아들일 수 있습니다. 이러한 상상은 마음을 편안하게 만들어 주고, 스트레스를 객관적으로 바라보는 데 도움을 줍니다.
또 하나는 숲에서 산책할 때 거울을 눈 아래에 대고 위를 올려다보며 걷는 방법이에요.
평소와는 다른 각도에서 숲을 바라보면 새롭고 신선하게 느껴집니다. “상황을 바라보는 각도에 따라 내가 느끼는 감정도 다르다”는 깨달음을 주죠.
이처럼 평소와 다른 관점으로 바라보는 경험이 스트레스를 긍정적으로 바꾸는 연습에 도움이 돼요.
칭찬과 감사, 긍정적인 말 한마디로 스트레스 관리하기
칭찬이나 감사하는 습관은 스트레스 관리에 큰 도움이 됩니다. 예를 들어 “오늘 넥타이 정말 잘 어울리세요” 같은 작은 칭찬이라도, 내가 누군가를 긍정적으로 바라보고 좋은 점을 찾는 연습을 할 수 있어요.
다른 사람을 향한 칭찬뿐만 아니라 내 자신을 향한 칭찬도 중요해요. “오늘 정말 열심히 했어!”, “내가 이만큼 해낸 걸 보니 대단해”라고 스스로를 격려해 보세요.
이러한 작은 칭찬은 긍정적인 에너지를 주어 스트레스에 대한 저항력을 높여줍니다.
스트레스 해소에 좋은 음식: 우유, 견과류, 상추
우리가 섭취하는 음식도 스트레스 관리에 큰 역할을 합니다. 스트레스를 줄이려면 세로토닌이라는 신경전달물질의 분비가 중요한데요, 세로토닌은 불안과 우울감을 줄여주는 역할을 합니다.
세로토닌 분비를 촉진하려면 트립토판이라는 성분이 든 음식을 먹는 게 좋아요. 트립토판이 많이 들어 있는 대표적인 식품으로는 우유와 육류, 그리고 견과류가 있어요.
특히 아몬드, 땅콩, 해바라기씨 같은 견과류는 간편하게 먹을 수 있는 좋은 간식이죠.
우유는 트립토판뿐만 아니라 칼슘과 마그네슘이 풍부해, 스트레스를 받을 때 높아지는 혈압을 낮추는 데 도움을 줍니다.
또 비타민 B1이 풍부한 상추도 신경을 안정시키는 효과가 있어요. 현미나 콩, 등 푸른 생선에도 트립토판이 풍부하니 스트레스를 많이 받을 때 이러한 음식을 곁들여 먹으면 좋습니다.
극심한 스트레스에는 전문가의 도움도 고려해 보기
때로는 극심한 스트레스 상황에서 혼자서 해소하기 어려울 때가 있습니다. 이럴 때는 심리 상담이나 전문가의 도움을 받는 것도 좋은 선택이에요.
전문가와의 상담을 통해 내가 느끼는 감정을 깊이 있게 이해하고 적절한 해결책을 찾는 것은 스트레스를 더 건강하게 다룰 수 있게 도와줍니다. 심리 치료나 상담은 나를 보호하고 돌보는 하나의 방법이죠.
마무리하며
스트레스는 피할 수 없는 삶의 일부지만, 이를 잘 관리하고 긍정적인 자극으로 받아들인다면 우리에게 오히려 힘이 될 수 있어요.
위에서 소개한 방법들을 일상 속에서 활용해 보세요. 작은 변화가 쌓이면 스트레스를 극복하고 보다 건강한 삶을 유지하는 데 큰 도움이 될 거예요.
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